Para entender los ¿por qué? de los cambios en los volúmenes de hielo podemos considerar a estos como un sistema con entradas y salidas de masa y energía y que además interactúa con otros sistemas tales como la atmósfera, los océanos, ríos y el propio paisaje. Hoy en día sensores remotos de ultima generación instalados en plataformas satelitales entregan diariamente considerables volúmenes de información sobre el actual estado de los glaciares. Por otra parte la aplicación de novedosas y cada vez más precisas tecnologías GPS nos permiten “monitorear” los cuerpos de hielo con un grado de continuidad y detalle que mejora día a día. La aplicación de estas herramientas y el desarrollo de nuevas metodologías de estudio permiten no solo el estudio acabado de los glaciares sino que también contextualizar geográfica y temporalmente la evolución del paisaje. Cambios operados en los cuerpos de hielo nos explican la existencia de los actuales rasgos geomorfológicos y nos permiten conocer la dinámica pasada del paisaje.